■ 지구촌 증시 연일 급락

미경제지표 갈수록 악화… 올 경기 개선기미 안보여

미국을 필두로 일본ㆍ유럽증시가 동반 침체하며 전세계 금융 공황심리를 부추기고 있다.

뉴욕증시가 연일 하락하는 표면적인 이유는 이라크전쟁 가능성, 북한의 도전적인 핵 개발욕구 등 지정학적 불확실성. 하지만 그 이면에는 지난 90년대 형성된 미국경제의 거품이 3년간의 경기둔화에도 불구하고 완전히 꺼지지 않았고 올해도 경제가 개선될 기미가 보이지 않고 있다는 경제적 요인이 깔려 있다.

미국의 이라크 공격을 정당화하는 UN 2차 결의안 표결이 이번주 예정돼 있지만 거부권을 보유한 프랑스ㆍ러시아가 반대의사를 표명, 부결될 것이 확실시되고 있다. 게다가 미국의 이라크 공격이 단행될 경우 북한은 이 틈을 타 핵 재처리 시설을 가동할 것으로 뉴욕 월가의 정세 분석가들은 진단하고 있다. 또한 10일 북한의 미사일 2차 시험발사도 이 같은 과정의 일환으로 해석하고 있다.

선물시장의 국제유가가 배럴당 37달러를 넘어서 91년 걸프전 당시의 최고가인 41달러에 육박하고 고유가가 지속될 경우 미국은 91년에 이어 또다시 경기침체를 겪을 가능성이 높아지고 있다.

주가는 나스닥지수의 경우 3년 전 피크 때보다 75% 하락하고 S&P500지수는 40% 이상 하락했지만 주가수익률은 내려가지 않고 있다. 기업수익이 개선되지 않고 있기 때문이며 이는 뉴욕증시의 거품이 전혀 해소되지 않고 있음을 보여준다.

전문가들은 뉴욕증시의 다우존스산업지수가 지난해 9월 저점 이하로 내려갈 것으로 우려하고 있다. 소비자신뢰지수가 10년 만에 최저치로 떨어지고 2월 일자리를 잃은 사람이 9ㆍ11 테러 직후에 버금갈 만큼 증가하며 부동산시장의 과열마저 냉각될 조짐을 보이고 있다. JP모건은 올 상반기 미국의 성장률을 당초 3%에서 1.5%로 하향 조정했다.

이 같은 미국의 상황과 함께 일본경제는 더욱 간단하지 않다. 이미 10년 이상 장기침체를 맞고 가뜩이나 허덕이는 일본 금융시장은 최근 대이라크전과 북핵 사태까지 겹치며 휘청거리고 있다.

과감한 경제개혁을 공언해온 고이즈미 정권이 아직까지 별다른 ‘힘’을 쓰지 못하고 있다는 점도 투자자들의 신뢰를 더욱 땅에 떨어뜨리고 있는 요소다. 최근 임명된 일본중앙은행(BOJ) 총재 역시 당초 기대와 달리 온건파 인사가 등용되면서 ‘강력한 개혁 드라이브’에 대한 기대감은 점차 사라지고 있다.

이로 인해 몇년간 회기가 마감되는 3월 말이면 등장했던 ‘일본 금융 위기설’이 올해도 어김없이 고개를 들고 있다. 특히 올해는 이라크전 임박과 북한의 무력시위라는 외부 요인들이 작용하면서 이 같은 우려가 현실화될 가능성을 계속 높이고 있는 상황이다.

이밖에 높은 실업률과 재정적자 문제로 시름에 잠겨 있는 유럽 역시 취약한 경제상황에 외부악재가 더해지면서 영국ㆍ독일ㆍ프랑스 등 유럽의 주요 증시는 연일 급락세를 면치 못하고 있다.


뉴욕=김인영특파원