마이클 블룸버그 시장이 뉴욕시 예산 적자 문제 방안 중 하나로 ‘도박’을 심각하게 고려중이라고 밝혔다.

블룸버그 시장은 29일 기자들에게 "예산 적자를 해소하기 위해 뉴욕시에 비디오 슬롯 머신을 운영할 수 있도록 하는 안을 배제하지 않고 있다"고 밝혔다.

2주전 슬롯 머신 운영에 대해 "도박으로 예산 적자를 해결하는 것은 옳지 않다"고 말한 바 있는 블룸버그 시장은 뉴욕주 의회가 통근세 통과 조짐을 보이지 않고 있어 슬롯 머신 운영이 불가피하게될 지도 모른다고 이날 밝혔다.

블룸버그 시장은 "만약 슬롯 머신이 가동될 경우, 현재 경마 베팅이 이루어지고 있는 OTB(Off-Track Betting) 팔러에서만 할 수 있을 것"이라며 "도박이 예산 적자를 줄이기 위한 최상의 방법은 아니지만 방법은 방법"이라고 설명했다.이번 슬롯 머신 허용 법안은 현재 뉴욕주 의회에서 거론중이며 빠르면 이번주 안으로 통과될 것으로 보인다.

경제 전문가들에 따르면 슬롯 머신이 뉴욕시에서 가동될 경우, 세금 등으로 인해 정부에게 돌아가는 돈이 연간 3억달러에 달할 것으로 전망된다.


<정지원 기자>