NYT.AP.로이터-강행가능성, WSJ-회의론 무게


(워싱턴=연합뉴스) 조복래 이기창 특파원 = 북한은 장거리 탄도미사일의 연료 주입을 완료한 것으로 보여, 8년만에 처음으로 중요한 미사일 시험발사를 강행할 가능성을 높이는 움직임을 보이고 있다고 미국의 뉴욕 타임스가 19일 보도했다.

뉴욕 타임스는 이날 미국 고위관리의 말을 인용, 위성 사진들을 관측한 결과 로켓이 발사대에 장착됐으며, 액체연료탱크도 미사일 발사를 위해 준비된 것으로 보인다고 전했다.

만약 북한이 미사일을 실제 발사하게 되면 북한의 미사일 능력에 획기적 이정표가 될 것이며, 북한이 첫 미사일 발사 실험을 강행한 지난 1998년 이후 북한이 약속한 미사일 발사유예(모라토리엄) 조치를 폐기하게 되는 것이라고 신문은 지적했다.

미국 정보관리들은 북한이 이번에 발사하려는 미사일은 대포동 2호로 3단계 추진이며, 사거리가 1만4천966㎞(9천300마일)에 달해 미국 전역을 강타할 수 있을 것으로 추정했다.

그러나 다른 관리는 북한이 발사하려는 미사일은 2단계 추진이라고 말해, 미국 관리들 사이에서도 혼선이 빚어지고 있다.

미국 국가안전보장회의(NSC) 전 보좌관을 지냈고 현재 맥아더 재단 부총재로 있는 개리 새모어는 이번 미사일이 대포동 2호이고 만약 시험발사에 성공한다면 북한으로서는 미국 본토를 타격할 수 있는 능력에 중대한 진전을 이뤘음을 입증해보이게 될 것이라고 말했다.

AP 통신도 한 정보 관리의 말을 인용, 북한이 탄도미사일에 대한 연료주입을 완료했다고 보도했다.

익명을 요구한 미국 정부의 한 관리는 대포동 2호로 믿어지는 장거리 미사일에 연료가 가득 주입된 것으로 보인다고 말한 것으로 통신은 전했다. 이에 따라 북한은 한 달 이내에 미사일을 발사할 수 있을 것으로 전해졌다.

이날 이임을 발표한 로버트 졸릭 국무부 부장관은 북한의 미사일 연료주입 사실은 아주 최근에야 알게 됐다면서 북한이 실제로 미사일을 발사할 지에 대해서는 모르겠다고 답변했다.

앞서 로이터 통신도 북한이 장거리 탄도미사일에 대한 연료주입을 끝낸 것으로 보여 북한의 미사일 발사가 임박한게 아니냐는 관측을 높여주고 있다고 타전했다.

그러나 월스트리트저널은 북한의 장거리 탄도 미사일 발사가 임박했다는 관측이 잇따르고 있지만 일각에서는 미사일 발사가 김정일(金正日) 국방위원장의 단기적 이해에 부합하지 않는다는 이유로 미사일 발사 임박 관측에 대한 회의론이 일고 있다고 보도했다.

한편 토니 스노 백악관 대변인은 이날 북한이 미사일 연료주입을 마쳤는지에 대한 답변을 회피한 채 북한이 미사일 발사 유예조치를 지속하기를 바란다는 기존 입장을 재확인했다.

스노 대변인은 조지 부시 대통령이 북한의 미사일 발사 움직임과 관련, 10여개 국가 정상들과 전화통화를 하는 등 아주 적극적으로 대응해왔고, 유엔주재 북한대표부를 통해서도 미사일 발사에 대한 우려를 직접 전달했다고 밝혔다.

존 볼턴 유엔주재 미 대사는 이날 유엔 주재 일본대사와 협의를 갖는 등 북한의 미사일 시험에 대비한 대응조치의 협의에 나섰고, 미 국방부 대변인은 북한의 장거리 미사일 발사가 도발적인 행동이 될 것이라고 경고했다.

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