워싱턴베트남참전유공전우회가 29일 회장 이·취임식을 갖고 한창욱 회장(58) 체제를 출범시켰다.
한 회장은 취임사를 통해 “친목도모, 모임 활성화, 전우회원에 대한 보훈혜택에 중점을 두고 재향군인회와 보조를 맞춰 앞으로 전우회를 이끌어나가겠다”며 회원들의 협조를 당부했다.
한 회장은 “현재 참전유공자증이 있고 65세 이상이면 해외거주자도 연금혜택은 받지만 한국정부로부터 의료혜택은 못 받고 있다”면서 “해외거주자도 의료혜택을 받을 수 있도록 정부를 상대로 노력할 것”이라고 말했다.
한 신임회장은 해병대 하사로 1970년 7월부터 1971년 8월까지 월남전에 참전했으며 전우회 사무총장을 역임했다.
회장 임기는 2년. 전우회는 지난 10월 이사회에서 회장임기를 1년에서 2년으로 개정하고 이날 총회에서 인준을 받았다.
이임하는 임정식 회장은 “베트남 전우회가 통합한지 이제 1년이 됐다”면서 “지난 1년간은 내적인 조직 강화에 중점을 뒀는데 앞으로 신임회장은 외적인 활동을 통해 회원들 권익향상과 단결에 힘써주길 바란다”고 말했다.
워싱턴베트남참전유공전우회는 2006년 11월 10일 미주동부 베트남참전유공전우회와 재미베트남참전유공전우회가 통합함으로써 두 단체가 하나가됐다. 하지만 최근 재미베트남참전유공전우회가 신임회장에 임황묵씨를 선출하고 활동재개를 선언, 논란이 예상된다.
임원으로는 이사장 윤창길, 부회장 이해월, 사무총장 조용해, 재무 박수일, 감사 홍진섭 이동원 씨가 인준됐다.
<이창열 기자>