하워드카운티교육청은 ‘심각한 위반행위’에 관련된 정보를 얻기 위해 각 학교가 학생들에게 금전적 포상을 허용하는 정책을 유지할 것이라고 린다 와이즈 부교육감이 밝혔다.
이 카운티에서는 지난 12월 콜럼비아 소재 와일드레이크고교가 교내 카페테리아에서 발생한 음식물 패싸움 가담자를 파악하기 위해 정보를 제공하는 학생에게 30달러를 주겠다고 제안, 논란을 빚었었다.
와이즈 부교육감은 “교육청은 지난 주 이에 대한 논의를 마쳤다”며 “우리는 포상금을 사용할 수 있기를 바라며, 단 타당성 있게 사용되어야 할 것”이라고 말했다.
와일드레이크고의 경우 아직까지 포상금이 지급된 바 없으나 일부 학생들은 포상금 정책에 대해 크게 반발하고 있다.
카운티교육청은 현금 포상제도에 관해 명문화된 규정을 갖고 있지 않다.
와이즈는 “패싸움과 같은 행위는 학생들의 안전을 위태롭게 한다”며 “기물 파손, 절도, 증오 행위를 비롯 학생들의 건강과 안전을 위협하는 행위에 대해서는 포상제가 필요하다”고 강조했다.
<박기찬 기자>