제17대 이명박 대통령의 취임식에 직접 참가하려는 재미동포 수는 약 1천300명으로 집계됐다.
주미대사관은 취임식 참가 희망자들의 신청마감일인 29일 오후 현재 워싱턴에서 40여명 등 모두 1천300명에 이르는 재미동포들이 접수했다고 밝혔다. 이는 공관을 거치지 않고 개별적으로 접수하는 동포들은 제외된 숫자다.
최승현 영사는 “이번 취임식은 일반 국민 및 동포들의 신청을 받아 취임준비위에서 직접 초청하는 형식으로 참가가 이뤄지는 게 특징”이라며 “LA와 뉴욕, 시카고 등지에서 신청서를 많이 낸 것으로 안다”고 말했다.
이번 취임식은 다음달 25일(월) 오전 11시 여의도 국회의사당 앞마당에서 열린다. 식장에는 모두 4만5천명이 초청되며 해외동포들에는 총 2천500명가량이 배정될 예정이다.
취임준비위는 행사 참석을 희망하는 동포들을 위해 전 세계의 재외공관을 대상으로 신청서 안내 자료를 발송했으며 각 공관은 접수된 신청서를 준비위에 전달하게 된다.
신청자중 초청장 발송 대상은 취임식 준비위에서 결정하며 대상자가 확정되면 영사관을 통해 전달될 예정이다.
참가자들의 항공료와 체재비 등 모든 경비는 자비 부담이며 준비위에서는 호텔 등 1차 집결지와 행사장간 셔틀버스를 운행한다.
<이종국 기자>