일리노이 한인 2명 추정

수천 달러의 돈을 주고 가짜 학위를 취득한 혐의로 한인 60여명을 포함 1만여명에 달하는 허위학력 혐의자들이 연방 법무부의 수사에 적발된 것으로 밝혀졌다.

워싱턴주 스포케인 지역 신문 ‘스폭스먼 리뷰’는 29일 인터넷판을 통해 연방 법무부가 적발한 총 9,612명의 가짜학위 취득 혐의자 명단을 입수, 전격 공개했다. 이 명단에서 한인 성씨를 가진 적발자는 모두 40여명에 달했으며 한인 이름은 아니나 국가가 한국(South Korea)으로 표시된 사람의 수도 21명에 이르렀다. 이를 합하면 한인 또는 한국 관련자는 60여명으로 늘어난다. 일리노이에서는 총 118명이 적발됐는데 이 중 제임스 문 씨(Moon, James R.)와 손자 발리우리스 씨(Valiulis, Sonja)가 한인으로 추정된다.

신문에 따르면 연방 법무부는 ‘골드 실’이라는 작전명으로 가짜 학위 취득자들에 대한 수사를 실시, 가짜 학위공장을 만들어 판매한 주동자 딕시 랜독(58) 등 일당 8명을 기소했다고 밝혔다. 문제가 된 학위 공장은 딕시 엘런 랜독(58) 등 8명에 의해 1999년부터 6년간 운영돼 오다 미 연방 수사당국의 3년간의 조사 끝에 지난 2005년 적발됐다. 랜독은 최근 3년형을 선고 받았다.

이와 관련, 뉴욕타임스(NYT)는 지난 6월29일 법정에 제출된 서류를 바탕으로 이들이 1999년부터 6년간 세계 131개국의 수요자들에게 121개에 달하는 가짜 대학 이름으로 1만개가 넘는 가짜 학위를 팔아 700만달러 이상을 벌었다고 보도한 바 있다.

한편 AP통신은 스폭스먼리뷰가 가짜 학위 구입자 명단을 공개한 것을 전하면서 미 수사당국이 연방 정부의 일부 공무원들이 가짜 학위를 취업이나 승진 등에 이용했을 가능성에 혐의를 두고 수사중이라고 보도했다. 스폭스먼리뷰는 이 명단에서 개인 이메일 주소 등으로 파악한 결과 135명이 군과 관련이 있고 39명이 교육기관과 연관이 있는 등 공무원일 가능성이 있는 사람들이 포함돼 있다고 전했다. 그러나 미국 법무부는 이들 명단의 공식 공개를 거부하고 있다. 이들 가짜 학위는 미국의 이민법 규정을 피하거나 승진과 봉급 인상을 위해 이용됐을 것으로 추정된다.
봉윤식 기자
feedpump@koreatimes.com
8/2