워싱턴주 150여 학교서 동성애자 옹호 ‘침묵의 날’ 시위

학생들 테이프로 입봉하고 등교

렌튼고등학교를 포함한 워싱턴주의 150여 고교에서 학생들이 17일 입을 테이프로 봉한 채 등교했다. 이들은 이날 마지막 수업이 끝날 때까지 한마디도 말하지 않았다.
17일은 전국 가지의 수 천개 학교 학생들이 게이와 레즈비언 등 동성애 급우들의 ‘말 못할 사정’에 동참하기 위해 지난해에 이어 시위를 벌인 ‘침묵의 날’이었다.
이 행사를 주관하는 ‘게이-레즈비언-일반 교육 네트웍’의 대릴 프레스그레이브스 대변인은 “동성애 학생들이 언어와 물리적 폭행을 광범위하게 당하고 있지만 이 문제 해결을 위해 광범위하게 논의된 적이 없기 때문에 침묵시위를 벌이기로 한 것”이라고 말했다.
지난해 워싱턴주에서는 유일하게 ‘침묵의 날’에 반대하는 시위를 주도했던 안디옥 성경교회(레드몬드 소재)의 켄 헛처슨 담임목사는 올해도 노스 벤드의 마운트 사이 고등학교 학부모들에게 자녀를 17일 등교시키지 말도록 촉구하는 내용의 광고를 지역신문에 게재했다. 헛처슨 목사의 딸은 작년에 이 학교를 졸업했고 아들은 현재 1학년에 재학 중이다.
동성애 반대자로 이름 난 헛처슨 목사는 이 학교를 관할하는 스노퀄미 교육구에도 전화를 걸어 ‘침묵의 날’을 불허할 것을 요구했다. 그러나 교육구는 학생들의 침묵행위가 언론의 자유를 보장한 연방헌법과 주 헌법에 의해 보호받아야 한다며 특별한 소란행위가 없는 한 올해도 허용하기로 결정했다고 말했다.
흑인인 헛처슨은 작년 마틴 루터 킹 기념일에 마운트 사이 고교에서 자신이 앨라배마에서 성장하며 겪은 인종차별 사례를 밝혔는데, 그의 연설이 끝나자 교사 두명으로부터 “인종차별을 겪은 사람이 어떻게 동성애자를 차별할 수 있느냐”는 질문을 받았었다.