육류가격 파동이 또다시 예고되고 있다.

14일 노동통계청이 발표한 식품가격지수에 따르면 지난 일년 동안 육류 가격이 두자리수로 인상됐으나 최근 곡물 가격이 9월 한달간 26.1%나 인상되면서 육류 가격의 동반 인상이 불가피할 전망인 것. 지난 8월 대비 쇠고기는 7.6%, 돼지고기는 2.9% 상승했으며 지난해 9월 대비 각각 16.9%, 36.4% 인상됐다. 실제로 현재 갈비는 파운드당 9달러99센트 내외, 소 등심은 8달러99센트 내외에 판매중이다. 삽겹살 역시 4.99~5.99달러에 판매중이다.지난 5월 이미 한차례 육류 가격 폭등으로 부담을 안았던 소도매 업자들 사이에는 옥수수를 비롯한 사료 가격 인상의 여파로 2-3주 내로 육류 특히 쇠고기 파동이 다시 한번 일어날 것이라는 전망이 나오고 있다.

14일 시카고상품거래소(CBOT)에서 12월 인도분 옥수수 가격은 2008년 9월 이후 최고 가격인 부셸 당 5.75달러를 기록했으며 콩은 14개월래 최고치를 경신, 11월 인도분 콩은 부셸 당 11.90달러를 기록했다. 주요 통화대비 달러는 10개월래 최저치를 기록했다. 게다가 미정부가 전체 옥수수 생산량의 18~20%를 에탄올 생산에 투입하고 내년엔 그 비중을 25%까지 늘일 계획임에 따라 앞으로 곡물 가격 인상은 계속될 전망이다.

아씨 프라자 관계자는 “가격이 폭등한 5월 이후에도 육류 가격이 꾸준히 오름세를 유지, 파운드당 30~40센트 추가로 올랐었다”고 밝혔다.
특히 최근 달러 약세와 맞물려 미국 쇠고기의 가격이 호주 쇠고기에 비해 경쟁력이 강화되면서 수출이 급증, 올해 미국 쇠고기 수출량은 지난해 대비 17% 증가했다. 쇠고기 수급 부족으로 인한 이같은 가격인상은 돼지고기의 수요가 급증으로 이어지고 있다.H마트의 한 관계자는 “2-3주내로 육류 가격이 다시 인상될 것이라는 추측이 나오고 있다”며 “지난 일년 동안 쇠고기와 돼지고기 가격이 오르면서 예전에 비해 수요 역시 상당부분 줄어든 상태”라며 육류 가격 인상으로 인한 소비 위축을 우려했다. <최희은 기자>
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