13일 오후 국방위원회 전체회의가 열린 서울 여의도 국회 국방위 회의실에서 김관진 국방장관이 북한 장성택 사형집행과 관련한 의원들의 질의에 답하고 있다.

김관진 국방부장관은 13일 북한 장성택 국방위 부위원장이 전격 처형된 것과 관련해 "북한의 내부 불안정한 모습이 외부도발로 이어질 수 있다"고 밝혔다.

김 장관은 이날 오후 국회 국방위원회 전체회의에 참석해 이번 사태 이후 북한의 대남 도발 가능성을 묻는 의원들의 질문에 이같이 말했다.

김 장관은 특히 "김정은에게 충성심을 보여주려고 도발을 감행할 수 있다. 북한 군부의 강경파 입지가 강화되면 충성 경쟁이 벌어질 수 있고, 그 과정에서 의사결정 오판을 가져올 소지가 있다"고 밝혔다. "천안함, 연평도 같은 유형의 도발 혹은, 그와 다른 도발 가능성도 상정하고 있다"고도 했다.

김 장관은 그러면서 "핵실험, 장거리미사일 발사 또는 국지도발에 대비하면서 북한 내부동향을 철저히 살피고 대비태세를 강화하겠다"고 말했다.

그는 "북한의 무모한 국지도발이 일어날 경우를 대비해 워치콘 등 대북경계 태세를 격상할 필요가 있지 않느냐"는 지적에는 "특별한 동향이 없어서 경계 상향 조치는 하지 않았다. 북한 내부에서 전개될 수 있는 여러가지 상황에 대해 한미가 예의주시 하고 있다"고 설명했다.

김 장관은 또 "이번 사태는 북한 김정은이 유일 지배체제를 확립하기 위한 철권 공포정치의 일환으로 생각하고 있다"며 "앞으로 이런 공포정치가 미칠 수 있는 유형과 현상을 면밀히 대비하겠다"고 밝혔다.

김 장관은 장성택 처형 사실 인지 시점과 관련해선 "오늘 아침에 7시경 입수했다"고 말했다. 이에 한 민주당 의원이 "우리 정부의 정보수집 능력이 부족한 것 아니냐"고 지적했고, 김 장관은 "해심적인 것을 놓치지 않도록 노력하고 있다"고 답했다.

김 장관은 "노동신문과 조선중앙통신이 보도하기 전에 인지하고 있었느냐"는 질문에는 "거기에 대해서는 언급하지 않겠다"고 답을 피했다.

김 장관은 또 장성택 측근이 북한의 핵개발과 관련한 핵심 문서를 들고 도피했으며 우리 정부가 그의 신변을 확보했다는 일각의 주장과 관련해선 "아는 바가 없다"고 일축했다.

북한이 장성택의 매형인 전영진 쿠바 주재 북한 대사와 장성택의 조카인 장용철 말레이시아 주재 대사 소환설과 관련해서는 "북한이 쿠바 대사와 말레이시아 대사 등에 대해 철수 지시를 해서 소환된 것으로 파악하고 있다"고 말했다.

장성택이 기관총으로 총살됐을 것이란 일각의 주장과 관련해선 "확인이 안된다"고 밝혔다. 앞서 새누리당 서상기 정보위원장은 기자회견을 통해 "장성택 부하인 리용화·장수길에 대해 기관총 사살 방법을 썼으니 장성택에 대해 그보다 관대했을 가능성이 적다는 게 개인적 판단이다. 때문에 장성택 역시 기관총 총살로 추정된다"고 밝힌 바 있다.