아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 마이크 펜스 미국 부통령은 7일(현지시간) 북한이 핵미사일 개발을 포기할 때까지 압력을 최대한 강화해 나가기로 한 기존 방침을 재확인했다.

이날 오후 도쿄 총리관저에서 회담을 가진 후 열린 기자회견에서 아베 총리는 "북한의 평창올림픽 참가로 남북대화가 진전된 것은 평가하지만 북한이 핵미사일 개발을 추구해온 사실은 달라지지 않았다"고 말했다. 아베 총리는 이어 "북한의 미소에 현혹되지 말라"고 관계국에 호소하기로 양국간의 의견이 일치했다고 강조했다. 남북 대화 모드로 흔들릴 수 있는 한미일 대북 공조에 쐐기를 박은 것이다.

기자 회견에서 먼저 발언을 시작한 아베 총리는 이번 회담에서 "특히 북한 문제에 대한 최신 정보를 토대로 의견교환을 했다"며 "미일이 북한문제에 대해 100% 함께 한다는 것을 재확인했다"고 말했다.

특히 북한이 핵미사일 개발을 지속해온 사실을 지적하며 "내일 평양에서 대규모 군사 퍼레이드를 하는 등 여전히 북한이 도발 행동을 하고 있다"며 "핵무장한 북한은 절대 받아들일 수 없다는 사실을 펜스 부통령과 재확인했다"고 강조했다.

이와함께 아베 총리는 모레 예정된 한일정상회담에서 "문재인대통령에게 오늘 확인한 내용을 전달하겠다"고 말했다.

아베 총리에 이어 펜스 부통령은 "몇십년에 걸쳐온 잔혹한 정권인 북한은 자국 국민들에게 피해를 줬다"며 "국민들이 빈곤한 생활을 하는데도 북한은 여전히 세계를 위협하고 있다"고 말했다. 그는 또 "북한은 테러를 지원하고 핵병기를 개발하며 탄도미사일을 발사해왔다"며 "미국, 일본 등 관련국가가 북한의 행동을 '외교'로 바꾸려는 시도는 실패했다"고 강조했다.

이어 그는 "과거의 경험을 통해 우리는 현실에 만족해 타협하면 오히려 상대(북한)에게 도발과 공격받을 수 있다는 점을 명심해야 한다"며 "방심하지 말고 외교를 하는 것이 중요하다"고 말했다. "모든 선택지는 테이블 위에 있다"고도 말했다.

두 사람은 이날 오후 회담을 마친 후 5시 5분에 공동기자회견을 가질 예정이었지만 30분 늦게 시작해 20분정도 진행했다.

<뉴시스>