고(故) 노회찬 정의당 의원 별세 사흘째인 25일 빈소가 차려진 신촌세브란스 병원 장례식장 특1호실에는 오전부터 조문객들의 발길이 끊이질 않았다

조문객들은 이른 아침부터 빈소를 찾았고, 일부는 조문을 위해 기다리는 동안 흐느끼기도 했다. 항상 약자 편에 섰던 고인인지라 장례식장엔 장애인과 노약자들이 눈에 많이 띄었다.

특히 이날 입관식을 참관한 노 의원의 부인 김지선 씨가 가족의 부축을 받으며 빈소로 들어서자 조문객들도 함께 눈물을 흘렸다.

상임장례위원장인 정의당 이정미 대표와 장례 총괄자 격인 호상을 맡은 심상정 의원, 공동장례위원장인 유시민 작가 등은 번갈아가며 조문객을 맞았다.

정의당은 이날 오후 5시 30분까지 총 1만 2천명의 조문객이 다녀갔고, 오후 7시 기준으로 2천126명이 시민 장례위원을 신청했다고 밝혔다.

전날 내걸린 '정의당 원내대표 노회찬 의원을 추모합니다'라고 쓰인 현수막은 시민들의 추모글이 담긴 노란 포스트잇으로 가득 채워졌다.

정치인을 비롯한 각계 인사들의 조문도 계속됐다.

더불어민주당 당권 도전을 선언한 이해찬 의원은 이날 오전 11시께 빈소를 찾아 애도의 뜻을 표했다.

이 의원은 "노 의원은 민주화운동을 할 때부터 서로 신뢰하고, 함께 해온 동지다"라고 소개하고 "진실한 사람이었는데 이렇게 되니 너무 황망하고, 애통하다"고 밝혔다.

이어 "이렇게 간다는 것은 상상도 못 한 일이다. 비보를 듣고 '참 세상이 어렵구나'하는 생각을 했다"며 "본인도 얼마나 괴로웠으면 그런 선택을 했을까. 정치라는 게 참 어려운 일이다"라고 덧붙였다.

노 의원과 함께 드루킹 특검 수사 선상에 올라있는 김경수 경남지사도 이날 오전 9시 30분께 부인과 함께 조문을 마쳤다. 김 지사는 전날 경남 창원에 차려진 노 의원의 시민분향소를 찾아 조문했다.

김 지사는 조문 후 기자들과 만나 "개인적으로는 정말 존경하는 분을 잃었다"며 "국민에게 우리 정치가 바뀔 수 있다고 희망과 기대를 주셨던 분인 만큼 국가적으로, 정치권에도 큰 손실이라고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "경남이라는 어려운 지역에서 정치활동을 같이했던, 저한테는 든든한 언덕 같은 선배였다"며 "고인께서 이루려고 한 뜻을 이어갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

그는 창원에 이어 서울에서도 조문한 이유를 묻자 눈시울이 붉어진 채 "꼭 와봐야 할 것 같아서 왔다"며 말을 흐렸다.

오전 11시께 빈소를 찾은 임종석 대통령 비서실장은 "마음이 너무 아파서 차마 드릴 말씀이 없고, 다시는 좋은 사람을 이렇게 안 보냈으면 좋겠다"며 "대통령께서도 힘들어한다"고 전했다.

김종인 전 민주당 비상대책위원장은 "노 의원이 잘되길 바랐는데 이런 소식을 들으니 황망하고, 조금 더 큰 일을 할 수 있었던 사람인데 먼저 가서 안타깝다"고 했다.

고인의 정치 스승이자 진보진영 원로인 백기완 통일문제연구소 소장은 불편한 몸에도 지인들의 부축을 받으며 오후 3시께 빈소에 도착했다.

흰 한복을 입고 지팡이를 짚은 백 소장이 노 의원의 영정을 보고 "일어나야지"라는 말을 거듭하자 상주를 맡은 정의당 의원들과 유족들은 눈물을 감추지 못했다.

이 밖에도 장하성 청와대 정책실장과 조명균 통일부 장관, 민주당 박광온 의원, 소설가 조정래, 가수 이은미 등이 빈소를 찾았다.

한편, 정의당과 장례식장 홈페이지에 마련된 사이버 추모공간에도 조문이 이어지고 있다.

누리꾼들은 '가신 곳에서 평안히 쉬시길 바란다', '사회적 약자들 편에서 목소리를 내기를 겁내지 않았던 노회찬 잊지 않겠다', '부디 다음 생은 정의로운 세상에서 태어나서 행복하시길 빈다'는 글로 조문을 대신했다.

정의당은 노 의원 별세 나흘째인 26일 오후 7시 신촌 연세대 대강당과 창원 문화광장에서 추모문화제를 열기로 했다.

<연합뉴스>