“본격적으로 협의한 사안은 아니야”

남북 이산가족 화상상봉과 관련한 대북제재 면제가 이뤄진 가운데, 미국내 한인 이산가족들도 화상상봉 대상에 포함하는 방안에 대해 한국 정부가 북한과 협의를 준비 중인 것으로 전해졌다.

한국 통일부 당국자는 19일 “(재미교포를 화상상봉에 포함 시키는 것에 대해) 남북 간 협의가 준비 중인 사안”이라며 “관계부처 협의나 내부 준비가 완료되고 그 다음에 연락사무소 채널을 통해서 협의가 이뤄질 거 같다”고 밝혔다.

이 당국자는 “협의 진전 과정을 보면서 추후 적십자 회담 등에 대한 상황도 정리가 될 것으로 생각한다”며 “인도적 사안들은 조속하고 원만히 해결하는 방향으로 정부는 노력하고 있다”고 강조했다.

아울러 당국자는 “본격적으로 협의를 한 사안이 아니다”며 “남북교류협력추진협의회(교추협)이나 내부적으로 준비할 수 있는 사안들이 어느 정도 (정리가) 되면 협의가 이뤄질 것”이라고 말했다. 그러면서 “(화상상봉과 관련해) 교추협에서 서면 심의 중”이라며 “관련해서 후속 조치들도 할 수 있는 것을 하고 있기 때문에 그런 부분을 보면서 남북 합의를 진행할 걸로 생각한다”고 거듭 강조했다.

앞서 미국의 북한 전문매체 자유아시아방송(RFA)도 “한국 정부가 이번 화상상봉에 재미 이산가족을 포함시키는 방안을 고려 중인 것으로 알려졌다”고 보도한 바 있다.

미국 민간단체인 ‘재미이산가족 상봉추진위원회’ 이규민 회장은 RFA와 인터뷰에서 “지난주에 국무부 코리아 데스크(한국 담당) 직원이랑 통화를 했다”며 “남한 정부가 이번에 남북 화상통화 얘기를 할 때 재미 이산가족을 포함한다고, 그런 연락이 왔다고 들었다”고 전했다. <연합>