코로나19 백신 접종을 마친 사람은 저 위험군인 비 접종자와 마스크를 쓰지 않고도 만날 수 있다고 연방질병통제예방센터(CDC)가 새로 권고했다.

CDC는 8일 이처럼 코로나19 백신 접종자들이 할 수 있는 활동과 여전히 주의해야 할 점 등을 담은 지침을 내놨다고 CNN 등이 일제히 보도했다.

CDC는 백신 접종자를 마지막 백신을 맞은 때로부터 2주가 지난 사람으로 규정했다. 두 차례 접종하는 화이자·모더나 백신이라면 2회차 접종을 한 뒤, 한 번만 맞는 존슨앤드존슨(J&J) 백신은 1회차 접종 뒤 2주가 지나야 한다는 것이다.

CDC는 이런 백신 접종자는 ▲다른 백신 접종자와 실내에서 마스크를 쓰거나 사회적 거리두기를 하지 않은 채 만날 수 있고 ▲비접종자여도 중증을 앓을 위험성이 낮고, 여러 가족이 아닌 한 가족 구성원이라면 실내에서 마스크를 쓰거나 사회적 거리 두기를 하지 않은 채 만날 수 있다고 권고했다.

CNN은 이같은 권고에 대해 “특히 같은 지역에 살 경우 백신을 맞은 할아버지·할머니가 마침내 편한 마음으로 백신을 맞지 않은 손주를 방문해 꼭 안아줄 수 있다는 의미”라고 풀이했다. 또 백신 접종자는 증상이 없는 코로나19 감염자에 노출됐더라도 격리나 검사를 생략할 수 있지만 14일간 증상이 나타나는지는 살펴보라고 권유했다.

CDC는 그러나 백신 접종자도 코로나19로 중증을 앓을 위험이 높은 비접종자와 어울릴 때, 또는 만나는 비접종자의 가족 구성원 중 고위험군이 있을 때는 마스크를 착용하고 거리 두기를 지켜야만 한다고 밝혔다. 또 비접종자가 두 가족 이상 모인 자리에서도 마스크 착용, 사회적 거리 두기를 준수해야만 한다고 말했다.

CDC는 “예방 조치의 수준은 코로나19에 대한 저항력이 없는 백신 비접종자의 특성에 따라 결정돼야 한다”고 설명했다. 또 백신 접종자는 체육관이나 식당에 가는 등의 사회 활동으로 인한 감염 위험이 상대적으로 더 낮지만, 이런 환경에서는 전염 위험성이 더 높기 때문에 사람들이 여전히 방역 수칙을 지켜야 한다고 CDC는 밝혔다.

CDC는 그 외에도 ▲딱 맞는 마스크를 쓸 것 ▲공공장소에서는 사회적 거리 두기를 할 것 ▲중·대규모 군중은 피할 것 ▲환기가 열악한 공공장소는 피할 것 ▲손을 자주 씻을 것 ▲아프면 검사를 받을 것 등 기본 안전 수칙은 백신 접종자도 계속 지켜야 한다고 밝혔다.

그러나 백신 접종자에게도 CDC의 여행 지침은 바뀌지 않았다. 지금처럼 신규 감염자가 많은 상황에서는 여행을 다니지 말라는 것이다. 로셸 월렌스키 CDC 국장은 “여러분처럼 나도 일상 활동으로 복귀하고 친구와 가족, 공동체와 어울릴 수 있기를 원한다”며 “이런 활동을 재개할 때 과학과 공중보건의 보호가 우리를 안내해야 한다”고 말했다.