조 바이든 행정부의 초대 법무·검찰 수장으로 취임한 메릭 갈런드 법무장관은 11일 공정하고 평등한 법 집행을 약속했다.

외신에 따르면 갈런드 장관은 이날 법무부 직원들에게 한 연설에서 "우리는 법무부가 평등한 정의를 추구하고 법치를 고수한다는 것을 말과 행동으로 국민에게 보여줄 것"이라고 말했다.

그는 "공직은 직업 그 이상이다. 그것은 소명"이라며 "우리가 성공하고 국민의 신뢰를 유지할 수 있는 유일한 방법은 모든 법무부 직원의 DNA의 일부가 된 규범을 지키는 것"이라고 말했다.

이어 "이러한 규범은 '같은 것은 같게' 취급할 것을 요구한다"며 "민주당을 위한 규칙과 공화당을 위한 규칙, 친구를 위한 규칙과 적을 위한 규칙, 권력을 가진 자와 힘이 없는 자를 위한 규칙, 부자와 가난한 자를 위한 규칙 또는 인종이나 민족에 따라 다른 규칙은 없다"고 강조했다.

이는 도널드 트럼프 전 행정부 때 정책과 기소가 정치에 의해 주도됐다는 비판을 받은 뒤 법무부 독립성을 회복하겠다고 갈런드 장관이 인준 청문회에서 약속한 데 대한 언급이라고 블룸버그통신은 전했다.

전임자인 윌리엄 바, 제프 세션스 장관은 트럼프 전 대통령과 그의 측근들의 정치적 압력에 굴복했다는 비판을 받았다고 블룸버그는 지적했다.

정치전문매체 더힐은 "갈런드 장관은 광범위한 국내 테러 수사와 경찰 개혁, 이민 문제 등 논란의 여지가 있는 정책 싸움을 다루면서 법무부 재건과의 균형을 맞춰야 할 것"이라고 전했다.

또한 1월 6일 의사당 난입 사태를 선동했다는 비판을 받는 트럼프 전 대통령을 조사해 기소하는 전례 없는 조처를 할 것인지 결정해야 하며 공화당이 주시하는 바이든 대통령의 아들 헌터에 대한 탈세 의혹 수사도 처리해야 한다고 더힐은 부연했다.

갈런드 장관이 내리게 될 조치들은 광범위한 정치적 파장을 일으킬 수 있으며 법무부의 독립성에 대한 그의 약속을 시험하게 될 것이라고 더힐은 전했다.

워싱턴DC 연방항소법원 판사로 일해온 갈런드 장관은 버락 오바마 행정부 시절 연방 대법관 후보로 지명됐지만, 공화당의 청문회 거부로 인준 무산을 겪은 바 있다. 갈런드 법무장관 인준안은 전날 상원에서 찬성 70표, 반대 30표로 가결됐다.

<연합뉴스>