조 바이든 행정부의 초대 연방 법무장관으로 지명된 메릭 갈런드(사진·로이터) 연방판사가 지난 10일 연방상원 전체회의에서 인준이 승인돼 11일 취임했다. 갈런드 법무장관 인준안은 상원에서 찬성 70표, 반대 30표로 가결됐다.

갈런드 장관은 11일 외신에 따르면 갈런드 장관은 이날 법무부 직원들에게 한 취임 연설에서 “우리는 법무부가 평등한 정의를 추구하고 법치를 고수한다는 것을 말과 행동으로 국민에게 보여줄 것”이라며 공정하고 평등한 법 집행을 약속했다.

그는 “공직은 직업 그 이상이다. 그것은 소명”이라며 “우리가 성공하고 국민의 신뢰를 유지할 수 있는 유일한 방법은 모든 법무부 직원의 DNA의 일부가 된 규범을 지키는 것”이라고 말했다. 이어 “이러한 규범은 ‘같은 것은 같게’ 취급할 것을 요구한다”며 “민주당을 위한 규칙과 공화당을 위한 규칙, 친구를 위한 규칙과 적을 위한 규칙, 권력을 가진 자와 힘이 없는 자를 위한 규칙, 부자와 가난한 자를 위한 규칙 또는 인종이나 민족에 따라 다른 규칙은 없다”고 강조했다.

이는 도널드 트럼프 전 행정부 때 정책과 기소가 정치에 의해 주도됐다는 비판을 받은 뒤 법무부 독립성을 회복하겠다고 갈런드 장관이 인준 청문회에서 약속한 데 대한 언급이라고 블룸버그통신은 전했다. 전임자인 윌리엄 바, 제프 세션스 장관은 트럼프 전 대통령과 그의 측근들의 정치적 압력에 굴복했다는 비판을 받았다고 블룸버그는 지적했다.

정치전문매체 더힐은 “갈런드 장관은 광범위한 국내 테러 수사와 경찰 개혁, 이민 문제 등 논란의 여지가 있는 정책 싸움을 다루면서 법무부 재건과의 균형을 맞춰야 할 것”이라고 전했다.