미국과 북한 간 핵무기를 사용하는 전쟁이 벌어질 경우 수개월 내 최대 210만 명이 사망할 수 있다는 시뮬레이션 결과가 나왔다.

일본 나가사키대 핵무기폐기연구센터(RECNA)가 7일(이하 한국시간) 동북아시아에서 핵무기가 사용될 경우 초래될 인명 피해를 미국 노틸러스연구소 등과 함께 시뮬레이션한 결과를 발표했다고 현지 방송 NHK가 보도했다.

센터는 각국의 핵전략과 국제정세를 바탕으로 총 5가지 시나리오를 가정하고 사망자를 추산했다.

한반도에서 핵무기가 사용되는 경우로는 두 가지 시나리오가 제시됐다.

첫째로 국내외 경제적 압력으로 궁지에 몰린 북한이 미국과 한국을 교섭 테이블에 앉힐 목적으로 위협하기 위해 한국 연안 지역을 겨냥해 선제적으로 사용하는 시나리오다.

북한이 히로시마에 투하된 핵무기보다 소형인 폭발력 10kt(킬로톤·1kt은 TNT 1천t 폭발력) 수준의 핵무기를 사용하고 미국이 한국의 요청에 따라 재래식 무기를 사용해 반격한 뒤 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)이나 핵무기를 숨기고 있다고 추정되는 지점에 소형 핵무기 2발을 사용하는 경우다.

몇 달 동안 사망자는 공격받은 지역 인구의 27%인 1만1천명, 방사성 물질 영향 등으로 장기적으로 암에 걸려 사망하는 사람은 1만6천∼3만6천 명으로 추산됐다.

두 번째로는 북한의 ICBM에 미국 본토가 위협받는다는 이유로 미국이 북한의 핵미사일 시스템을 공격하기 위해 핵무기를 선제 사용할 것으로 가정하는 경우다.

북한은 한국과 일본에 있는 미군기지를 겨냥해 핵무기를 사용해 반격하고 중국도 개입하면서 미국과 중국이 상대 군사시설을 핵으로 공격하면서 핵무기가 총 18발 사용된다.

이 경우 몇 달 동안에 공격받는 지역 인구의 33%인 210만 명이 사망하고, 방사성 물질 영향 등으로 암에 걸려 숨지는 이도 48만∼92만 명으로 추산됐다.

중국이 대만의 군사시설을 공격하는 데 대해 미국이 대만을 군사적으로 지원하면서 미·중 간 핵무기를 사용하는 경우가 5가지 시나리오 가운데 사망자가 가장 많을 것으로 예상됐다.

이 경우 몇 달 동안에 260만 명이 숨지고 장기적으로 암에 걸려 9만6천∼83만 명이 사망하는 것으로 나왔다.

<연합뉴스>