블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 22일(현지시간) 발생한 모스크바 크로커스 시티홀 공연장 테러가 이슬람국가(IS) 소행이라는 점을 인정했다. IS가 범행 주체임을 더 이상 부인하기 어렵다고 판단한 것이다. 러시아는 또 IS가 활동하는 국가에서 유입된 이주민을 고강도로 단속하는 등 추가 테러 경계에 극도로 예민한 모습을 보이고 있다.

영국 가디언, 러시아 리아노보스티 등에 따르면 푸틴 대통령은 25일 주재한 크로커스 시티홀 공연장 테러 대책 회의에서 “우리는 급진 이슬람주의자의 손에 의해 이 범죄(테러)가 저질러졌다는 것을 알고 있다”고 말했다. 테러 직후 IS 아프가니스탄 분파인 이슬람국가 호라산(IS-K)이 테러 배후를 자처하고 미국 등 국제사회도 이를 확인한 상황에서도 줄곧 ‘우크라이나 소행’을 주장하다 사흘 만에 입장을 바꾼 것이다.

다만 푸틴 대통령은 “우리는 누가 범죄를 저질렀는지 알고 있으나 이제는 누가 그것을 명령했는지를 알고 싶다”며 ‘우크라이나 배후설’을 고집했다. 테러리스트들이 범죄 직후 우크라이나 쪽으로 도피하고 있었고, 이번 테러로 이득을 보는 것은 우크라이나가 아니겠느냐는 게 그 근거다. 이는 ‘우크라이나 전쟁에 몰두하다 내부 안보에 구멍이 뚫렸다’와 같은 비난을 회피하기 위한 의도로 풀이된다. 우크라이나 책임론을 부각해 러시아 내부 결집을 강화하려는 의도도 엿보인다.

이번 테러로 인한 사망자는 139명(25일 오후 기준)으로 집계됐다. 러시아 당국은 또 이날 3명을 추가 구금하는 등 이번 사건으로 체포된 용의자는 총 11명으로 늘어났다.