21세기 교회 성장의 새로운 패러다임을 모색하는 컨퍼런스가 버지니아주 남침례교단 주최로 지난 30일과 31일 웃브리지 소재 First Baptist Church에서 열렸다.
10여명의 한인 목회자들을 포함 400여명이 참석한 컨퍼런스는 ‘한계에 도전하기(Pushing the Envelope)라는 타이틀로 세계적인 강사들을 초청해 성경적 목회를 위한 전략과 모델들을 모색했다.
특히 올해는 20여개의 교회를 국내외에 세워 주목을 받고 있는 한인 폴 김 목사가 강사로 나서 교회 개척을 주제로 강의해 눈길을 끌었다.
그는 미 남침례회 소속으로 1981년 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 근교의 버클리와 오클랜드 인근에 ‘버클랜드침례교회를 창립한 후 교회 개척에 주력, 20여개의 지교회를 세웠다.
김 목사가 모델로 삼은 교회는 사도행전에 나오는 안디옥교회. 사도 바울과 바나바가 안디옥교회에서 파송 받아 직접 교회 개척을 한 것처럼 그가 시작한 교회 설립 비전은 미 동부까지 이어졌고 현재 김 목사는 보스턴에서 목회를 하고 있다. 처음에는 모두 영어권 교회로 시작됐으나 일부는 한인교회로 변화됐으며 모두 독립적으로 운영된다.
컨퍼런스는 이틀간 복음 전도, 제자 훈련, 예배, 교회 개척, 선교 등 다섯 개 분야로 나뉘어 진행됐으며 폴 김 목사 외에 각 분야의 전문가들이 강사로 나섰다.
2010년 컨퍼런스는 리치몬드에서 열린다.
<이병한 기자>