보딩스쿨은 훌륭한 교사진과 시설 등 뛰어난 교육환경과 다양한 과외활동 프로그램으로 전인교육을 받고자 하는 학생들에게 잘 어울린다.

■ 6~9학년 과정 주니어 보딩스쿨 자세히 알고 싶은데
전국 10여개, 최근 한인등 지원자 급증


보딩스쿨에 대한 관심이 날로 높아지고 있다. 이 학교의 가장 큰 매력은 학생에 대해 세심한 관심을 기울이고, 다방면에 걸쳐 건강한 학생을 만들어준다는 것과, 집을 떠나 기숙사에서 생활하며 자립심을 키울 수 있다는 점이다. 특히 이같은 배경을 통해 명문대 입학에도 상당히 도움이 된다는 것은 학부모들의 가장 큰 관심사다.


졸업생 30% 명문 보딩스쿨 진학… 아이비리그 입학 유리
현지 테스트·인터뷰 중시, 12월 지원시기 놓치지 말아야



Q. 명문 보딩스쿨에 들어가기가 매우 어렵다고 들었습니다. 주니어 보딩스쿨을 졸업하면 명문 보딩스쿨에 진학하기가 쉽다고 하는데, 주니어 보딩스쿨에 대해 자세히 알 수 있을까요?

A. 주니어 보딩스쿨이란 6학년부터 9학년까지의 주니어 하이스쿨 과정을 제공하는 기숙학교입니다. K~9과정을 운영하는 일부 학교는 5학년부터 기숙사를 제공하고 있습니다. 중등 과정만을 운영하는 주니어 보딩스쿨은 10여개에 불과하며, 대부분은 뉴잉글랜드 지역에 자리 잡고 있습니다. 이 가운데 5개 학교는 졸업생의 30% 내외를 명문 보딩스쿨에 진학시키고 있습니다.

주니어 보딩스쿨의 학생 규모는 대체로 200~300명의 작은 규모를 유지하고 있습니다. 이 가운데 약 25% 내외의 학생이 인터내셔널 학생입니다. 한인 학생의 비율은 학교마다 다양하여, 많은 곳은 10여%, 적은 곳은 5% 내외를 이루고 있습니다.

해가 갈수록 주니어 보딩스쿨을 지원하는 학생이 늘고 있습니다. 부부가 모두 일하는 경우 자녀에게 필요한 교육을 지원하는 일이 쉽지 않기 때문에, 기숙 프로그램이 제공되는 학교에 자녀를 보내려는 경향이 높아지고 있기 때문입니다. 특히, 한인 학생의 경우 최근 지원자 수가 급격히 증대하고 있습니다. 전문 교육기관에 자녀를 맡김으로써, 더 이상 부모가 자녀 교육 때문에 떨어져 살지 않아도 된다는 장점이 있기 때문인 듯합니다. 무엇보다 주니어 보딩스쿨을 졸업하고 명문 보딩스쿨에 진학한다면, 아이비리그에 진학할 기회가 많이 주어진다는 점이 미국의 교육을 선호하는 한인 가정에게 가장 매력적인 점이라고 할 수 있습니다. 한인 학생으로 주니어 보딩스쿨에 입학하려면 대체로 다음과 같은 요소가 필요합니다. 지원서, 성적표, 추천서, 아이큐 검사 결과, 인터뷰 및 현지 테스트 등입니다. 일부 학교는 수업 시간에 제출하여 점수가 매겨진 작문 샘플을 요구합니다.

보딩스쿨과 달리, 주니어 보딩스쿨의 지원서는 훨씬 간략합니다. 많은 내용을 학부모가 답변하도록 고안되어 있습니다. 어린 학생보다 부모의 시각을 중요하게 보려고 하기 때문입니다.

또 다른 특징은 SSAT 같은 입학시험보다 아이큐 검사를 중요하게 다루고 있다는 점입니다. 어린 학생들의 학업 성취도보다 지적 능력을 중시하는 경향 때문이라고 볼 수 있습니다. 다만, 한인 학생을 비롯한 비영어권 학생들은 현지 테스트 점수가 별도로 반영됩니다.

학생과 부모는 학교를 방문하여 인터뷰와 간단한 테스트를 치러야 합니다. 학교를 투어한 뒤 인터뷰를 마치고 영어 단어 및 작문 능력을 점검하는 간단한 테스트를 시행합니다. 일부 학교는 수학 테스트를 치르기도 합니다.

한인 학생을 선발하는 가장 중요한 요소가 바로 영어 구사 능력과 학생의 퍼스널리티, 즉 성정이라고 할 수 있습니다. 다시 말하자면 현지 테스트와 인터뷰라고 할 수 있지요.

입학사무처 직원들은 지원자가 학습을 수행하는 데 문제가 없을 뿐만 아니라, 다른 학생들과 잘 어울려 지낼 수 있는지를 중점적으로 점검하고 있습니다.
대부분의 주니어 보딩스쿨은 수시로 원서로 받는다고 하지만, 정규 입학 지원은 12월1일에 마감하여 1월 초에 발표합니다. 이 시기를 놓치면, 사실상 명문학교로부터 입학 허가를 받기는 어렵습니다. 인터내셔널로 보딩 프로그램을 지원하는 학생은 이보다 훨씬 빠른 10월 말까지 입학 절차를 마쳐야 합니다.


알렉스 정 <윌셔 아카데미 원장>
문의 (213)381-3401