뉴욕 주의회가 천신만고 끝에 3일 최종 통과시킨 2011 회계연도 예산안은 92억 달러에 달하는 주정부 재정적자를 해소하기 위한 예산 삭감안이 주를 이룬다.

가장 눈에 띄는 것은 일부 의류제품과 신발 구입에 적용하고 있는 판매세 면제를 오는 10월부터 향후 2년간 한시적으로 폐지키로 한 점으로 정부 측은 이번 조치로 3억 3,000만 달러의 추가세수를 거둬들일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 예산안은 또 익스피디아 등 온라인 여행 사이트에서 호텔을 예약할 때도 판매세를 부과키로 하는가 하면 공립학교에 지급하던 보조금을 14억 달러 삭감시켰으며 등록금 보조 프로그램 지원액도 3,450만 달러가량 줄였다.

이와함께 사회 복지프로그램과 와 저소득자를 위한 운영 예산도 1억 7,500만 달러가 줄이면서 주민들에게 직접적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 예산안은 이밖에 슬롯머신과 경마장 운영 시간을 확장했고 1,000만 달러 이상 고소득자들의 자선 기부금 공제 가능액도 기존의 절반으로 감축했다.

한편 뉴욕주는 지난 4월 1일부로 2011 회계 연도가 시작됐지만 예산을 둘러싼 주지사와 주의회간의 팽팽한 줄다리기가 이어지면서 지난 2004년 8월 11일까지 미뤄졌던 역대 최악의 예산 승인 지연사태가 되풀이될 수도 있다는 우려가 제기돼 왔다. 하지만 주 의회가 지난 2004년 지연됐던 133일보다 8일이 이른 125일 만에 예산안을 전격 승인하면서 최악의 지연사태는 일단 면하게 됐다.

데이비드 패터슨 주지사는 “이번 예산안은 사회보장연금 등에서 예산을 빌리지 않으면서 주민들에게 세금부담을 최소화하는데 중점을 뒀다”며 세금인상에 대한 주민들의 양해를 당부했다.
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