미 국립지리정보국(NGA)이 독도를 한국 영유권으로 표기하고 있다는 사실이 밝혀졌다.

특히 독도(Dokdo Island, Dok-do, Tokdo, Tokto)는 물론, 일본에서 부르는 다케시마(Takeshima, Take-shima)와 리앙쿠르 암초(Liancourt Rocks), 호닛 아일랜드(Hornet Islands) 등 모든 형태의 독도 이름을 빠짐없이 한국의 영토로 통일시켜 주목된다.6일 NGA 홈페이지엔 독도를 비롯한 8개의 이름들이 한 항목에 들어간 가운데 컨트리와 어드민(Admi1)이 한국(South Korea)으로 돼 있다.

독도의 위치는 북위 37도15분, 동경 131도52분, 형태(Type)는 섬으로 표기했고 구글 맵을 통해 위치를 확인할 수 있다.한 가지 흥미로운 것은 일본 영토로 표기한 다케시마도 있다는 사실이다. 그러나 이 다케시마는 일본 내 같은 이름을 지닌 다른 섬들을 지칭하는 것이다.

일본엔 야마구치현을 비롯, 나가사키 오이타 가고시마 구마모토현 등 모두 9개의 섬이 다케시마라는 이름으로 존재한다.이를테면 동명이도인 이들 섬의 위도와 경도는 당연히 다르다. 대한민국령 독도와는 아무런 상관이 없는 것이다. 독도를 무엇으로 부르든 그 섬은 "한국땅"임을 못 박은 셈이다.

국립지리정보국은 미 연방정부 내의 지리 전문가들의 모임인 미국지명위원회(BGN)에서 논의된 사항과 지구상의 모든 지형물에 대한 정보를 수집분석하여 최종 결정하는 임무를 갖는 기관이다.

국립지리정보국은 1996년 8월 독도를 ‘주권 미지정 지역(undesignated sovereignty)’으로 분류한 바 있다. 이후 한국령으로 표기됐으나 2008년 7월 독도 논란이 일면서 지명위원회(BGN-Board on Geographic Names)가 다시 ‘주권미지정 지역’으로 변경해 파문이 일었다.<뉴시스>
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