중국 공산당이 19기 중앙위원회 3차 전체회의(19기 3중전회)를 통해 시진핑 국가 주석의 사상과 영도력을 집중적으로 강조하면서 당과 국가기구 개혁안을 통과시켰다.

이날 19기 3중 전회 공보에는 당초 예상됐던 ‘국가 주석 2연임 제한 철폐’ 등 헌법 수정안에 대해선 언급되지 않았다.

이는 시 주석의 장기 집권에 대한 대내외 반발을 우려해서인 것으로 볼 수도 있다.

그러나 ‘시진핑 신시대 중국 특색 사회주의 사상’과 ‘국가 주석 임기 제한 철폐’를 담은 개헌안은 공산당 중앙위원회가 이미 제안한 터라 오는 5일 열리는 전국인민대표대회(전인대)에 상정될 것으로 전망된다.

공산당 지도부는 공보에서 “시진핑 신시대 중국 특색사회주의 지도 아래 당과 국가의 각종 사업이 새로운 업적을 거뒀다”면서 “이번 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)를 잘 개최하는 것은 신시대 중국 특색사회주의의 위대한 승리를 얻는데 중대한 의미가 있다”고 밝혔다.

이런가운데 중국 당국이 시진핑 중국 국가주석의 장기집권을 가능케 하는 헌법 개정 추진에 반발한 누리꾼들의 검색어를 광범위하게 검열하고 있다고 영국 가디언이 28일 보도했다.

특히 개헌 추진을 최초로 보도한 중국 관영 신화통신이 된서리를 맞고 있다고 홍콩 명보와 빈과일보가 아울러 보도했다.

신화통신은 지난 25일 오후 국가주석과 부주석의 임기를 2연임 이상 초과할 수 없도록 한 헌법의 임기 규정을 삭제하는 방안을 중국 공산당 중앙위원회가 제안했다고 보도했다. 이러한 개헌이 이뤄지면 시 주석은 장기집권할 수 있게 된다.

짧은 영문 뉴스로 나간 이 소식은 엄청난 반향을 불러일으켰고, 저명 학자와 기업인 등이 공개 성명을 내 시 주석의 장기집권을 비판하기도 했다. 반정부 입장을 범죄로 취급하는 중국에서 이는 매우 이례적인 일이다.

중국 정부는 당황할 수밖에 없었고, 곧바로 보도통제에 나섰다.