러시아가 미국 외교관 약 60명을 추방하고 상트페테르부르크 주재 미국 영사관을 폐쇄하기로 했다고 AFP·로이터통신이 29일(현지시간) 보도했다.

세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 이날 브리핑에서 “이번 조치는 상호주의에 따른 것”이라며 이런 방침을 밝혔다.

미국 외교관들은 다음 달 5일까지 러시아를 떠나야 하고, 상트페테르부르크 주재 미국 영사관은 2일 이내 업무를 중단해야 한다고 러시아 현지 통신들은 덧붙였다.

앞서 영국에서 발생한 ‘러시아 이중스파이 독살시도’ 사건과 관련, 미국은 자국 및 유엔에 주재하는 60명의 러시아 외교관을 추방하기로 한 바 있다. 미국과 유럽 등 서방진영 20여 개 국가가 러시아 외교관들에 대해 잇따라 추방조치를 내렸다.

이런 가운데 영국을 방문했다가 아버지 세르게이 스크리팔과 함께 신경작용제 ‘노비촉’에 중독된 율리야 스크리팔이 위독한 상태를 넘기고 빠르게 회복 중이라고 로이터 통신이 29일(현지시간) 보도했다.

부녀가 입원 치료를 받고 있는 솔즈베리 지역병원의 크리스틴 블랜샤드 의료실장은 “율리야의 상태가 개선되고 있다고 말할 수 있어 기쁘다”면서 “치료에 잘 반응하고 있으며, 전문가의 24시간 간호를 받고 있다”고 밝혔다. 다만 세르게이 스크리팔은 안정된 상태지만 여전히 위독한 것으로 알려졌다.

앞서 영국에 기밀을 넘긴 혐의로 고국 러시아에서 복역하다 풀려난 세르게이 스크리팔은 이후 영국으로 망명했다가 지난 4일 솔즈베리의 한 쇼핑몰 벤치에서 딸 율리야와 함께 의식불명 상태로 발견돼 병원으로 옮겨졌다.

영국 당국은 이들이 러시아가 군사용으로 개발한 신경작용제인 노비촉에 노출된 점에 근거해 암살 시도 배후로 러시아를 지목했다.

이들 부녀는 세르게이의 솔즈베리 자택 현관문 앞에서 노비촉에 중독된 것으로 확인됐다.