한인사회 일부 인사들이 지키지도 못할 후원 약속으로 봉사단체들이 선의의 피해를 입는 경우가 자주 발생하고 있다.

한편 충분한 사전 준비와 검토 없이 무작정 후원을 요청하는 개인 및 단체로 인해 신뢰가 깨지고 감정까지 악화되는 사태도 빈번, 한인 커뮤니티 의 큰 문제점으로 지적되고 있다.

최근 사무실 퇴거 소송이 걸린 한미장애인협회나 재정난으로 문을 닫은 무지개의 집은 일부 후원자나 종교단체의 후원 약속에 의존하다 결국 어려움에 처한 경우다.

장애인협회는 한 교회가 건물을 증축한 뒤 무료로 사무실을 임대할 수도 있다는 담임목사의 말만 듣고 구체적인 준비없이 이전 준비를 하다 밀린 렌트로 퇴거 소송이 제기됐다.

또한 불우한 한인 여성들의 쉼터인 무지개의 집은 거액을 후원하겠다던 한 한인 사업가의 말만 믿고 있다 낭패를 당했다. 당시 일반 후원자들은 거액 희사자가 생긴다는 소식에 후원을 끊었고, 거액후원을 밝힌 사업가는 약속을 현실화하지 않아 무지개의 집은 결국 적자로 문을 닫게 된 것이다.

이밖에 교육이나 봉사단체, 특별한 비영리 행사에 거창하게 후원을 약속한 뒤 지키지 않거나 부도 수표를 발행하는 일도 다반사인 것으로 알려졌다.
익명을 요구한 한 봉사단체의 관계자는 "무슨 일만 생기면 후원하겠다고 나섰다가 슬며시 발을 빼는 단체나 개인이 상당히 많으며 이로 인해 사업 전체가 타격을 입기도 한다"고 말한다.

이 관계자는 그러나 "일부 봉사단체들이 주먹구구식으로 후원 요청, 뒤늦게 낭패를 보는 것도 생각해볼 문제"라며 철저한 사전 준비와 세밀한 계획의 필요성을 강조했다.

<김주찬 기자>