도널드 럼스펠드 국방장관<사진>이 7일 미군들에 학대받은 이라크 포로들에게 “깊은 사과”의 뜻을 표명했다.
럼스펠드 장관은 이날 상원 군사위원회에 출석, 미국은 수용시설 내 포로들을 제대로 대우할 의무를 지녔으나 “이를 제대로 이행하지 못하는 잘못을 저질렀다”면서 “미군에 의해 학대받은 이라크인들에게 매우 깊은 사과(deepest apology)를 전한다”고 말했다.
그는 또 “이같은 일들이 내 감독하에 일어났다”면서 “국방장관으로서 나에게 책임이 있다. 내가 전적인 책임을 지겠다”고 밝혔다. 그는 이어 이번 사건과 관련, 조지 W. 부시 대통령을 포함한 “최고위층”의 주의를 환기할 필요성을 인식하지 못한 실수를 저질렀다고 덧붙였다.
이에 앞서 상원 군사위원장인 존 워너 의원(공화)은 이번 사건과 관련, “누가, 언제, 무엇을 알았고, 어떻게 그것에 대처했는지, 또 의원들이 왜 적절히 이를 알지 못했는지를 알아야 한다”고 강조했다.
한편 이날 럼스펠드 장관의 증언 도중 일부 방청객들이 “럼스펠드를 해임하라”고 고함을 지르며 기습 시위를 벌이는 바람에 증언이 한때 중단되기도 했다.