연방노동부가 무분별하게 무급 인턴사원을 채용하는 업체들에게 경고를 하고 나서 관련 한인업계의 주의가 요구된다.

노동부는 8일 “최근 노동법 규정을 무시한 체 무급인턴 사원을 고용하는 업체가 빠르게 늘고 있다”며 이 같은 업체의 경우 벌금이 부과되거나 소송을 당할 수 있다고 경고했다. 노동부의 이번 언급은 앞으로 진행될 노동법 단속에서 인턴채용 상황을 집중 감시하겠다는 뜻으로 풀이된다.

‘공정노동기준 법규’(Fair Labor Standards Act)에 따르면 ▶인턴사원의 업무가 학교전공에 적합하고 ▶무급인턴의 업무가 장래 커리어에 유용한 경우에만 무급 인턴을 채용할 수 있다. 또 ▶정규직원의 업무를 대체하는 경우에는 무급 인턴을 채용할 수 없으며 ▶무급 인턴 활동이 영리를 추구하는 업무인 경우에도 채용이 금지된다.

김광수 변호사는 “한인 업계에도 미 주류 업체들과 마찬가지로 1~2년 전부터 무급 인턴을 고용하는 업체들이 많아지고 있는 추세”며 “단속에 따른 불똥을 피하기 위해서는 우선 관련 법규를 제대로 숙지하는 것이 필요하다”고 조언했다.<김노열 기자>
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