데이빗 오 후보의 개표가 늦어지고 있다.
9일 선관위 관계자는 공식 발표까지는 몇 주가 소요될 수도 있으며 최악의 경우 재투표가 치러 질 수 있다는 입장을 밝히고 있어 근소한 리드를 지키고 있는 데이빗 오 후보 측은 당황스러워 하는 모습이다.
지난 8일 지방선거에서 필라델피아 광역시의원 공화당 후보로 출마해 개표 초반 열세를 딛고 막판 극적 역전에 성공, 미세하나마 표차를 벌여 나가 당선이 눈앞에 온 듯 했다. 하지만 역전을 허용한 후보 측의 재검표 요구로 8일 개표 96.21% 결과 140표 앞선 채로 개표가 중단됐다.
이후 9일 재개된 개표에서 97.27% 개표 결과 그 표차를 조금 더 늘려 데이빗 오 38,141표 알 터벤버거 37,965표로 데이빗 오 후보가 176표 앞서있다.
워낙 박빙의 승부가 계속되자 터벤버거 후보 측에서 2,000여 표 앞서다가 역전당한 것을 어필하며 재검표를 요구, 받아들여져 투표용지는 물론 그와 관련된 일체의 서류에 대한 재검표에 들어간 상태다.
필라델피아 광역시의원은 5명의 공화당 후보 중 1, 2위에게 당선의 영광이 주어지는데 두 후보가 2위 자리를 놓고 박빙의 승부를 벌이고 있는 것.
이날 오전 선관위는 초 접전을 벌이고 있는 두 후보를 불러 미팅을 주선하고 재검표를 공식적으로 진행할 것을 통보했으며 경우에 따라서는 선거 결과 공식 발표까지는 몇 주일이 걸릴 수도 있다는 입장을 전했다.
더욱이 현재까지의 개표 과정에서 어떤 문제점이 발견될 경우 최악의 경우에는 재투표를 실시할 수도 있다는 입장을 밝혀 근소하게 앞서가는 데이빗 오 후보가 곤란한 지경에 빠질 수도 있게 됐다.
이번 지방선거에서 유일하게 공식 결과를 발표하지 못하고 재검표가 이뤄지자 일부 데이빗 오 후보를 지원하던 라티노와 중국계 등 아시안 들이 소수 민족에 대한 공격이라며 반발하고 나서는가 하면 승리를 지킬 수 있도록 소수민족 중심으로 똘똘 뭉쳐야 한다는 입장을 보이고 있는 것으로 알려졌다.
현재 개표는 전체 1687 투표 함 중 1641개를 개표, 불과 46개 미 개표 투표함이 있으며 이들 대부분은 부재자 투표함인 것으로 전해졌다.
한편 현재까지 개표에 대한 재검표는 월요일~금요일 오전 8시에서 오후 5시, 주말인 토, 일요일은 오전 8시30분에서 오후 4시까지 예정돼 있다.
데이빗 오 후보는 4년 전 같은 광역시의원에 출마했다가 막판 122표차로 낙선한 바 있다.
접전중인 터벤버거 후보는 지난 선거에 시장 후보로 출마, 낙선한 인사다.
조인영 기자