올해 연방상원 선거에 출마한 린다 링글 전 하와이 주지사와 메이지 히로노 연방하원의원이 사회보장제도 개혁에 대한 각자의 입장을 밝혔다.
링글 전 주지사는 우선 고소득자들에게 더 많은 세금을 징수할 수 있도록 현재 연 11만100달러로 공시돼 있는 연방 개인소득세 징수를 위한 연수입 상한선을 향후 5년간 점진적으로 21만5,000달러 수준으로 상향조정 할 계획이라고 밝혔고 히로노 의원도 이 같은 조치로 연방정부의 은퇴 프로그램을 안정화 시킬 수 있을 것으로 예상했다.
링글 전 주지사는 또한 2027년부터는 연금혜택 등을 받을 수 있는 은퇴가능 연령도 늦추는 방안을 검토할 것이라고 밝혔으나 히로노 의원은 이 같은 주장에는 반대를 표한 것으로 알려졌다.
한편 링글 전 주지사는 지난 예비선거를 준비하는 과정에서는 개인소득세 상한선 조정과 사회보장제도 개혁의 필요성을 유권자들에게 크게 어필하지 않았으나 본선거를 앞두고 이달 26일부터 각 방송매체들을 통해 노인복지와 사회보장제도를 챙겨야 한다는 주장을 펼치고 있어 이와 유사한 주장을 오래 전부터 해 온 히로노 의원의 정책공약과의 차이가 좁혀지게 되었다.
이와 관련 히로노 의원 측은 성명을 통해 “공화당 출신인 린다 링글 후보가 갑자기 종전의 노선을 바꿔 사회보장제도와 메디케어에 대한 언급을 하고 나선 것은 의외라 할 수 있으나 이는 사회보장시스템의 민영화를 추진중인 공화당 전당대회를 앞두고 노인층의 표심을 잡으려는 작전에 불과하다. 노인들의 미래를 위해서는 공화당 정치인들의 백악관이나 의회진출을 최대한 저지해야 할 것”이라고 지적했다.