우리 주위에는 손발이 저리다는 사람을 참 쉽게 볼 수 있다. 그만큼 이 증상을 호소하는 사람들이 많다는 것인데, 보통 자기가 경험한 이야기를 통해 남들에게도 동일하게 진단을 내리는 경우가 많다. 그런데 이 손발이 저리는 증상은 두통의 원인이 수십가지 있는 것처럼 매우 다양한 원인을 가지고 있다. 또한 증상을 이야기할 때 모두 각자의 표현이 다르기 때문에 정확하게 표현하는 것부터 쉽지가 않다.
짧은 지면을 통해 그 원인을 다 나열할 수는 없어서 오늘은 가장 많이 발견할 수 있는 몇 가지 원인에 대해 이야기를 한다.

먼저 말초신경장애가 원인인 경우다. 우리 몸에 퍼져있는 말초신경의 손상으로 손발 등에 다양한 증상이 나타나는데 저리는 것 외에 화끈거리거나 시린 증상, 떨림 등으로 나타나기도 한다.
또 하나의 손발 저림의 원인으로는 혈압으로 인한 증상인데 이때는 평소엔 괜찮다가 갑자기 나타나는 경우가 생긴다. 그러므로 갑자기 손발이 저리고 어지럽거나 불안함까지 느낀다면 먼저 혈압을 체크해야 하고 혈압이 높은 경우 빨리 병원을 찾아가야 한다.
물론 손발 저림과 혈압상승 외에 다른 특이한 증상이 없다면 잠시 안정을 취한 후 계속 높이나온다면 꼭 의사와 상담을 해야 한다.

요즘처럼 날이 갑자기 추워지는 날엔 더 쉽게 올 수 있는 증상이다. 그 외에 당뇨병과 같은 만성 질환이 있는 사람들도 이런 증상이 나타날 수 있으므로 손발 저림이 계속 지속된다면 반드시 의사를 만나봐야 한다. 마지막으로 손이 저리거나 발이 저린 것이 동시에 나타나지 않는 경우는 손 저림의 경우 목이나 어깨의 문제를 의심할 수 있고 발 저림은 허리문제나 하지정맥류 등 국부적인 문제의 가능성이 높다.
이렇게 손발 저림의 원인이 다르기 때문에 치료 역시 다를 수밖에 없다. 요즘처럼 날이 추워지면서 손발이 갑자기 저려온다면 가장 먼저 혈압을 체크해보고 혈압이 정상이라면 몸을 따뜻하게 유지하고 따뜻한 물을 섭취하고 안정을 취해본다.

당뇨가 있다면 당 체크도 해야 하고 그에 따른 약을 복용하되 실내생활이 점점 많아지는 겨울철에 운동은 반드시 해야 한다. 땀을 좀 낼 수 있는 운동이 좋으며 호흡도 가쁠 만큼 몸 안의 큰 근육의 운동이 필요하다. 손발 저림은 결코 가볍게 지나쳐갈 수 있는 증상이 아니다. 본인의 증상에 귀를 잘 기울이기를 바란다.
문의 (703)642-6066

<연태흠 / 한일한의원 원장>