스캇 가렛(정면 왼쪽에서 두 번째)연방하원의원이 종군위안부결의안(H.R 121)통과 지지를 약속하고 있다.

한인유권자센터, 공화당 스캇 가렛 의원 지지약속 받아

종군위안부결의안(H.R 121) 통과를 위한 한인사회의 로비가 본격화하고 있다. 지난 15일 연방하원 외교위원회에서 미 의회사상 최초로 종군위안부관련 청문회가 열리면서 일본 측의 전방위로비가 시작, 보이지 않는 로비전쟁이 시작된 것.

막강한 자금력을 바탕으로 로비회사까지 고용, 사활을 건 결의안 통과 저지에 나선 일본에 맞서고 있는 뉴욕뉴저지한인유권자센터(소장 김동석)와 한인단체들은 공화당 의원들의 지지확보가 결의안 통과에 결정적인 영향을 미칠 것이라는 분석에 따라 이에 대한 로비활동에 돌입했다.
이미 공화당 중진의원인 스미스 크리스토퍼(뉴저지 4지구)연방하원의원의 지지를 이끌어 내 ‘H.R 121’의 초당적 발의에 초석을 놓은 유권자센터는 지난 23일 역시 공화당 스캇 가렛(뉴저지 5지구)연방하원의원을 만나 지지약속을 받아내는 성과를 올렸다.

김동석 소장은 “이 결의안은 종군위안부라는 전쟁범죄가 다시는 일어나서는 안 된다는 미국 시민들의 의지를 천명하는 것으로 결의안이 통과됨으로써 일본은 종군위안부 책임 당사국으로 미국시민과 미 정치권에 분명한 입장을 밝히게 되는 것이다”며 “이는 종군위안부 피해여성들의 인권을 세우기 위한 민주 시민으로서의 정당한 요청으로 결의안 통과가 진정 일본을 위하는 길이 될 것”이라고 강조, 스캇 가렛 의원의 지지를 확보했다.

이날 김동석 소장으로부터 ‘H.R 121’ 지지서명서 4,000여장을 전달받은 스캇 가렛 의원은 “인권결위안인 ‘H.R 121’의 통과를 위해 동료 의원들을 설득하겠다”고 약속했다. 뉴저지 한인밀집지역인 연방하원 제5선거구를 담당하고 있는 스캇 가렛 의원은 지난 109회기에도 한국의 미국 비자면제국 지정을 위한 프로그램과 일본군 종군위안부결의안에 지지를 표명 한 바 있으며 예산관련 전문성을 인정받고 있다.

한편 유권자센터는 이날 시민권 취득과정에서 시민권 인터뷰를 통과했는데도 오랜 시간 시민권 증서를 받지 못하고 있는 한인들이 많다며 이와 관련된 해결방안을 촉구하고 이민개혁에 대한 한인사회의 의견을 전달했다.

<이진수 기자>jinsulee@koreatimes.com A3