오렌지카운티 소방국은 주택이 비교적 최근에 신축되었다고 난방로(furnace, 히터)에 대한 화재의 위험이 없다고 생각하면 안 된다며 다시 한번 불량 난방로의 화재 위험을 경고했다.
이제까진 1994년 이후에 신축된 주택은 컨솔리데이티드 인더스트리스(Consolidated Industries)에서 제조한 불량 히터로부터 화재의 위험이 없다고 알려져 왔다. 그러나 1998년에 신축된 헌팅턴비치의 콘도미니엄에서 불량 난방로가 발견돼 문제가 되고 있다.

컨솔리데이티드 인더스트리스사는 과거에는 프리미어(Premier)사로 불려졌으며 이 회사의 제품이 켄모어, 아마나, 트랜 등의 상표로 판매됐다. 문제가 된 이 제품은 1983년부터 1994년까지 캘리포니아 전체에서 약 19만개가 팔렸다. 그래서 1994년 이후 신축된 집은 안전한 것으로 생각됐다.
그런데 최근 헌팅턴비치 콘도에서 문제가 됐으며 그중 가장 최근에 신축된 곳이 1998년으로 아직도 이 제품이 설치되고 있음을 보여주고 있다. 이 제품의 제조사는 1999년 문을 닫았다.

이 불량 난방로의 인해 이제까지 50여곳에 화재가 발생했으며 상당한 재산피해를 안겼다. 난방로의 문제는 버너 위에 설치된 ‘NOx 로드’로 이산화질소의 배출을 감소시키기 위한 장치였다. 이 장치가 매우 뜨겁게 가열돼 난방로의 외벽에 틈을 만들어 불길이 새어 나온다는 것이다. 그러나 이 장치는 캘리포니아주 공해기준에는 합격했다.

소방 당국자들은 모든 주택 소유주들이 수평으로 설치되어 있는 개스 난방로를 지금 당장 점검을 받을 것을 촉구하고 있다.
점검시 유의해야 할 사항은 ▲옐로 페이지에서 라이선스 있는 전문가를 찾을 것: 면허번호 확인 www.cslb.ca.gov, 비용 50~75달러(어떤 곳은 무료) ▲수리비용 문의는 www.furnaceinspect.com, (877)347-6456 ▲히터는 최소한 목재 지탱물로부터 최소 4인치 떨어져야 하며 주변에 연기 감지기를 설치해야 한다.